A betűtípusok két alapvető csoportba oszthatóak:
Talpas betűk (Serifs)
A talpak a vonalvégződéseket dekorálják. Megjelenési típusai lehetnek: lapos, ék alakú vagy hajszálvékony. Normál méretben könnyű olvasni, kis méretben (<8 pt) és nagy méretben nehezebb olvasni.
Talp nélküli betűk (Sans Serifs)
A betűknek csak az eredeti vonalai látszanak. Olvasáskor betűnként olvassuk (nem alkotnak szóképet, mint a talpas betűk), ezért normál méretű szövegben kerülni érdemes, kis méretben és nagy méretben (címek) érdemes használni. Kiadvány készítésénél egy talpas és egy talp nélküli betűtípus vegyes használata megfelelő.
Jellemzők: Kerek talpak, az ék alakú talp megdöntve csatlakozik a betűhöz. A talpat lekerekítve köti a betű vonalához. Az e betűnek ferde a "feje", a vonalvastagságok közt kis különbségek. Kerek betűinek tengelye nem függőleges (tengely: a legvékonyabb szakaszokat összekötő vonal), a tengely balra dől.
A betű kézírásos változatát keresztbevágott pennával írták.
Betűtípusok:
Berkeley Old Style
Centaur
Deepdene
Horley Old Style, Kennerley Old Style, Trajanus, Schneidler-Mediaeval, Seneca, Venetian 300, Golden Type from William Morris, Trajanus, Schneidler-Mediäval
Jellemzők: Azonos jellemzői vannak a Velencei típussal, csak az e betűnek egyenes a "feje", a vonalak vastagsága között valamivel nagyobb a különbség.
Betűtípusok:
Garamond
Bembo
Berling
Aldus-Buchschrift, Diethelm-Antiqua, Goudy, Palatino, Sabon-Antiqua, Trump-Mediäval, Weiß-Antiqua
Jellemzők: Lekerekített talpak, fent ferdén, lent vízszintesen állnak. Nagyobb különbség a vonalak vastagsága között. A tengely közel függőleges, de nem teljesen.
Betűtípusok:
Times-Antiqua
Baskerville
Tiffany
Caslon, Imprimatur, Janson-Antiqua, Poppl-Antiqua, Fournier
Jellemzők: vízszintes talpak görbület nélkül. Jelentős különbségek a vízszintes (vékony) és függőleges (vastag) vonalak vastagsága között. A kerek betűk tengelye függőleges, az e betűnek vízszintes a "feje". Nem követik a (pennával való) kézírás hagyományait.
Betűtípusok:
Bodoni-Antiqua
Didot
Walbaum
Torino
Madison-Antiqua, Pergamon, Corvinus
Jellemzők: A betűt alkotó vonalak vastagsága majdnem egyforma (a talpaké is). A betűk talpai, végződései szögletesek. A kerek betűk tengelye függőleges. Uniformizált, geometrikus megjelenésű.
4 típusba sorolhatóak
Betűtípusok:
a) Egyptomi
Beton
Stymie
Rockwell
American Typewriter, City, Lubalin Graph, Memphis, Serifa
b) Clarendon
Clarendon
Volta
Melior
c) Olasz
Figaro
Churchward Maricia, Hidalgo, Memory, Pro Arte
d) Typewriter
Courier
Typewriter
Jellemzők: A betűt alkotó vonalak vastagsága egyforma. A betűk felépítése szabályos, nincs betűtalp. A kerek betűk tengelye függőleges. A magas betűk gyakran azonos magasságúak a nagybetűkkel.
Betűtípusok:
Futura
Helvetica
Erbar
Frutiger
Univers
Arial
Akzidenz-Grotesk, Avant Garde Gothic, Berthold Imago, Franklin Gothic, Folio, Gill Sans, Kabel, Lightline Gothic, Neuzeit-Grotesk
Az I-VI kategóriákba nem tartozó római típusok.
Betűtípusok:
Mambo Bold
Arnold Böcklin
Biffo
Stencil
Oriente, Blur, Exocet, Moonbase Alpha, Codex, Largo, Profil, STOP, Hobo
Jellemzők: Kézírással készült betűkhöz hasonlítanak, a betűk egymáshoz kötődnek. Ferde tengely.
Betűtípusok:
Ariston
Coronet
Ballantines, Berthold-Script, Commercial Script, Diskus, Englische
Schreibschrift, Künstlerschreibschrift, Lithographia, Mistral, Slogan,
Lithographia
Shelley, Snell Roundhand, Ariston, Virtuosa, Park Avenue, Present Script
Jellemzők: Az I-VI csoportok jellemzőinek kézírásos változata. Ferde tengelyű, kerek körvonal.
Betűtípusok:
Dom Casual
Impuls
Brush Script
Arkona, Delphin, Express, Poppl-College, Post-Antiqua, Vivaldi, Tekton, Balloon, Polka, Hyperion
Jellemzők: Minden görbe vonal megtörik. Szinte csak függőleges és ferde vonalakból áll. Jelentős eltérés vékony és vastag vonalak között. Az e betűnek ferde a "feje". Nagybetűi gazdagon díszítettek. Újságcímekben használatos.
Jellemzőik alapján a következő csoportokba oszthatóak:
a) Gótikus (Gothical)
A kisbetűk minden görbéje megtörik. A vékony és vastag vonalak között nagy a különbség.
Betűtípusok:
Wilhelm-Klingspor-Gothic
Caslon-Gothic, Black gothic, Manuscript-gothic
b) Kerek gótikus (Round gothical) (Rotunda)
Betűtípusok:
Tannenberg
Wallau
Weiß-Rundgotisch
c) Schwabacher
Lendületesebb, szélesebb, kerekebb, mint a gótikus.
Betűtípusok:
Alte Schwabacher
Renata
d) Fraktur
Keskeny és elegáns típus. A kisbetűk felső ága elágazó (b, h, k, l betűk). A nagybetűk "függőleges" vonalai elgörbülnek.
Betűtípusok:
Feder Fraktur
Walbaum-Fraktur
Fette-Fraktur
Black Fraktur, Cabinet-Fraktur, New Fraktur, Unger-Fraktur, Zentenar-Fraktur, Breitkopf-Fraktur, Gilgengart, Dürer
e) Fraktur váltazatok (Fraktur Variants)
További variációi a gótikus típusnak
Betűtípusok:
Breda-gothical, Broad Chambers, Rhapsodie, Claudius, Koch-Kurrent, Tannhaeuser, Weiß Fraktur Kursiv, Heinrichsen Kanzlei
A nem latin típusú betűk
Szépirodalmi művek – barokk, reneszánsz betűtípusok
Műszaki kiadványok – klasszicista betűtípusok
Prospektusok, építészeti kiadványok – lineáris betűtípusok